Una computadora venció a los mejores jugadores de poker del mundo… ¿Qué cambia esto? ¿Qué nos depara el futuro del Poker? Entre los juegos de mayor popularidad, el póker ocupa un lugar especial en el corazón de millones de jugadores. Además de tener variedades que complacen a los perfiles más diversos, la modalidad no es compleja de entender y aprender. Estimula diferentes sentidos, entretiene e incluso ofrece la oportunidad de ganar un buen dinero. A lo largo de los años, el juego ha evolucionado junto con el mundo, surgiendo opciones virtuales para practicarlo en cualquier lugar, ya sea desde la notebook, la tableta o el celular.
Pero junto con este avance vino la inteligencia artificial, que se asemeja cada vez más a nuestra capacidad y habilidades. Y sucedió lo que todos temían (¡o esperaban!): la máquina está superando al ser humano. Un ejemplo de esto es la noticia de que un programa de computadora venció a jugadores profesionales de póker. Cuándo, cómo, dónde y por qué esto fue posible… lo explicamos a continuación.
La inteligencia artificial que juega al póker
Como era de esperar, la IA ha llegado con todo y está revolucionando la ciencia y muchas otras industrias. Incluso había sucedido que una máquina venciera a un humano en otros juegos. Un ejemplo fue el caso del programa “Chinook”, en 1994, que venció a la campeona de damas, Marion Tinsley. En 1997, una supercomputadora de IBM derrotó al campeón mundial de ajedrez, Garry Kasparov. ¡Incluso hubo un software que ganó un juego de un programa de televisión! Sucedió en 2010, cuando “Watson” (también desarrollado por IBM) ganó en el programa de TV “Jeopardy!” contra los campeones Ken Jennings y Brad Rutter.
Pero la realidad del póker es algo diferente de estos otros tipos de entretenimiento. Al no saber exactamente qué carta aparecerá durante el juego, no hay forma de predecir las jugadas. Para hacerlo, el sistema tendría que practicar billones de veces todas las posibilidades de las manos. Realizar innumerables intentos de error y acierto, aprender a improvisar y así ganar bajo cualquier circunstancia. Además, hay un factor muy bien planteado por algunos jugadores: el programa tendría que aprender a mentir, porque sin esa habilidad sería prácticamente imposible tener éxito.
¿Cómo ganar en el póker siendo una computadora?
Por supuesto, todo este aprendizaje para jugar al póker que mencionamos anteriormente no sería posible de la noche a la mañana. Incluso para una computadora que no tiene las limitaciones físicas y mentales de un ser humano. Por eso, antes de llegar a una versión casi perfecta, existió otro bot llamado “Libratus”. Según los creadores, ya representaba una evolución en comparación con otros programas de la época, pues no buscaba anticipar las jugadas del póker, simplificaba los datos y tomaba decisiones más intuitivas. Y lo más impresionante: ¡aprendió a farolear solo! Un sistema informático no tiene cara para poner en práctica la famosa cara de póker, pero es posible farolear usando patrones de jugadas para engañar a otros competidores. Nada menos que los mejores jugadores de poker del mundo.
Bueno, “Libratus” fue mejorado por el equipo de investigadores de la Universidad Carnegie Mello (con el apoyo de la división de inteligencia artificial de Facebook y la financiación de la Fundación Nacional para la Ciencia de EUA) y se relanzó bajo el nombre de “Pluribus”. La nueva versión y su algoritmo pudieron ganar un maratón multijugador de 12 días de Texas Hold’em, la modalidad de póker más popular del mundo. ¿Su recompensa? ¡Un monto de US$48 000 virtuales!
¿Cuál era el premio por ganarle a una computadora en el póker?
Los jugadores profesionales fueron cuidadosamente seleccionados para el desafío y, obviamente, recibieron un incentivo para hacer parte de este proyecto. El propio Facebook desembolsó un total de €50 000 y lo ofreció a 15 competidores campeones de póker. Durante los 12 días del torneo, se realizaron alrededor de 10 000 manos.
Los mejores jugadores de póker del mundo.
Sobre los participantes, había de todo. Los Mejores jugadores de poker de la WSOP, los 3 mejores del mundo en la modalidad 6-max no-limit hold ‘em, el máximo anotador de PocketFives, recordistas de títulos del World Poker Tour y de apariciones en la PCA, y aún más. Ellos son: Chris Ferguson, Linus Loeliger, Nick Petrangelo, Seth Davies, Darren Elias, Greg Merson, Kim Kim, Anthony Gregg, Jake Tooler, Jimmy Chou, Daniel McAulay, Trevor Savage, Jason Les, Michael Gagliano y Sean Ruane.
Nos preguntamos cómo sería un juego del bot “Pluribus” con otros grandes jugadores de póker, como Daniel Negreanu, Erik Seidel, Bryn Kenney, Justin Bonomo o Antonio Esfandiari. Después de todo, juntos, los profesionales se han llevado a casa más de US$157 millones. ¡Un juego de gente grande!