Si le preguntas a cualquier fanático de las artes marciales mixtas (MMA) quién es Alexsandro Pereira, probablemente no obtendrás una respuesta satisfactoria. Pero, si le preguntas a un fanático de kickboxing quién es Alex Poatan, la respuesta no se hará esperar: uno de los más grandes de todos los tiempos.
Nacido en São Bernardo do Campo, en la región del ABC paulista, Poatan tiene 36 años y, como la gran mayoría de los brasileños, encontró en el deporte una gran herramienta de ascenso social. Y no solo eso: los combates le salvaron la vida.
De alcohólico a leyenda del cuadrilátero, Alex Poatan continúa escribiendo capítulos dinámicos en cada evento de la UFC en el que participa y, como veremos, hay muchas expectativas sobre los próximos combates, ya que el luchador, tras perder el último cinturón, habló incluso de pasarse a la categoría de peso semipesado.
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¿Quién es Alex “Poatan” Pereira?
En el 2009, a pesar de que apenas tenía 22 años, Alex “Poatan” Pereira ya se enfrentaba a un grave problema: el alcoholismo. En busca de una vida más disciplinada, encontró la solución en el deporte y el camino hacia la gloria.
Ese año, Poatan empezó a practicar kickboxing sin grandes pretensiones, sin intención alguna de ser un luchador profesional.
Pero al poco tiempo, escribiría su nombre en la historia de los deportes de combate al convertirse en el primer campeón masculino en dos categorías de peso diferentes en Glory, el mayor evento mundial de kickboxing.
Fue allí donde el brasileño se enfrentó dos veces a Israel Adesanya, actual campeón de peso medio de la UFC, resultando ganador en ambas ocasiones. En el primer combate, ganó por decisión de los árbitros y, en el segundo, se impuso con el único nocaut que el luchador nigeriano ha sufrido en su carrera.
Si bien Poatan logró ganar el título de peso medio en noviembre de 2022, quitándole el cinturón a Adesanya, tuvo que devolvérselo en abril de 2023. Aún así, se espera mucho de Alex y existe la esperanza de que después de Murilo Bustamante y Anderson Silva, uno de los mejores luchadores de la UFC, Poatan pueda iniciar un nuevo reinado brasileño en la división.
Alex Pereira en la UFC
El debut de Alex Pereira fue hace relativamente poco: el 6 de noviembre de 2021 en el UFC 268. Allí, el brasileño comenzó ganando el premio a la “Actuación de la noche”.
En tan solo un año en la UFC, Poatan ya estaba preparando su cuarto combate, después de ganar en sus tres primeras peleas, dos por nocaut y una por decisión unánime de los árbitros.
Pero la historia se escribe a partir de grandes acontecimientos, o rivales que eleven el conflicto a otro nivel y hagan avanzar la trama. Un ejemplo de ello es la rivalidad traída del kickboxing a las MMA, ante sus últimos enfrentamientos con Israel Adesanya.
Israel Adesanya estaba invicto en peso medio de la UFC hasta que perdió su cinturón ante Poatan en 2022. La única derrota de su carrera había sucedido cuando intentó ganar el cinturón de peso semipesado y terminó derrotado por Jan Blachowicz.
Al no contar con posibles rivales dentro de su plantel de luchadores, la UFC buscó a Poatan en la Legacy Fighting Alliance, otra organización de MMA, donde el brasileño luchó solo una vez.
Estadísticas de Alex Pereira
Puede que Alex Pereira no sea una de las leyendas brasileñas de la UFC, pero sí es una auténtica leyenda del kickboxing, y cuenta con un envidiable historial de 40 combates. Poatan ganó 33 veces, de las cuales, 21 fueron por nocaut, y sufrió siete derrotas, dos de ellas por nocaut.
En relación con las MMA, su historial es mucho más modesto, ya que el luchador solo ha entrado en acción en las artes marciales mixtas en siete ocasiones. Sin embargo, las estadísticas incentivan a los que quieren apostar en la UFC, ya que lleva siete victorias y solo dos derrotas.
Las dos únicas derrotas de Poatan en las MMA se produjeron precisamente en su debut, en el 2015, durante el Jungle Fight 82 contra Quemuel Ottoni y ante su rival más antiguo, que también vino del kickboxing, Israel Adesanya. En su primera derrota, Alex fue sometido con un estrangulamiento trasero en el minuto 2:52 del tercer asalto. En su segunda derrota, sufrió un nocaut de Adesanya a los 4 minutos y 21 segundos del segundo asalto.
Las mejores peleas de Alex Pereira
Alex Poatan tiene un estilo de lucha muy agresivo y suele ganar los combates de pie. Cinco de sus seis victorias como luchador profesional de MMA fueron por nocaut.
Los tres últimos combates del brasileño tuvieron lugar en la UFC, en un período bastante corto de un año. Los tres primeros de su carrera ocurrieron hace un buen tiempo ya, entre el 2015 y el 2016.
Cabe recordar que Poatan tuvo una larga pausa en su carrera, cuando dejó las MMA para volver al kickboxing en el 2016, y luego regresó a las artes marciales mixtas recién en el 2020.
Alex Poatan vs. Bruno Blindado
El también brasileño Bruno Silva, conocido como “Bruno Blindado”, llegó a la UFC con el título de campeón del M-1 Challenge, el mayor evento de MMA de Rusia. Le iba muy bien en la UFC, con tres victorias consecutivas, hasta que se topó con Poatan.
El enfrentamiento entre ambos abrió la cartelera principal del UFC Fight Night 203 y, hasta el momento, ha sido la pelea más dura de la carrera de Alex Pereira. Blindado logró resistir durante tres asaltos, pero fue derrotado por decisión unánime de los árbitros.
Alex Poatan vs. Andreas Michailidis
En el debut de Alex Poatan, había una gran expectativa por parte de los fanáticos de la UFC y del propio Dana White, presidente de la organización.
La expectativa era tal que el debut del brasileño fue en una cartelera numerada y con venta de pago por visión (PPV), celebrado en el Madison Square Garden. Casualmente, ese sería el mismo escenario del duelo entre Poatan y Adesanya.
El brasileño tuvo un buen desempeño y mostró su estilo desde el comienzo, con un rodillazo volador al principio del segundo round. El resultado: un nocaut fulminante que le aseguró el bono de “Actuación de la noche”.
Alex Pereira vs. Thomas Powell
Después de su debut y de dos combates más en el Jungle Fight, el brasileño Alex Poatan se tomó un descanso de su carrera en las MMA y volvió a Glory para seguir brillando en el kickboxing.
El regreso a las artes marciales mixtas recién se produjo en el 2020, tras recibir una invitación a participar en un campamento de preparación del brasileño Glover Teixeira. Ese encuentro reavivó el deseo de Poatan de volver a las MMA y, para ello, firmó un contrato con la LFA.
Solo disputó un combate en el Legacy contra Thomas Powell, y le bastó apenas un round para ganar por nocaut.
Alex Poatan vs. Israel Adesanya
La rivalidad de Adesanya vs. Pereira, que era bastante razonable en el kickboxing, ha ganado proporciones mucho mayores en las MMA. A finales de 2022, la gran pregunta era quién perdería la increíble racha de imbatibilidad que mantenían ambos luchadores.
En su primer enfrentamiento, Poatan se hizo con el cinturón del peso medio (hasta 83,9 kg) de la UFC tras noquear a Adesanya en el último asalto del combate en el UFC 281.
Ante la oportunidad de una revancha en abril de 2023, Israel Adesanya se aseguró de aprovecharla en el UFC 287. En aquella ocasión, el luchador nigeriano venció al brasileño con un nocaut que no escatimó fuerza, a los 4 minutos y 21 segundos del segundo asalto.
Cartelera del UFC 291: Blachowicz vs. Pereira
Tras la derrota ante Adesanya y la pérdida del cinturón, Pereira ha estado hablando de cambiar de categoría, dado su aumento de masa muscular, y migrar a la división de peso semipesado.
Aunque se trata de una oportunidad para un futuro próximo, por ahora el luchador se mantiene en la misma categoría y ya tiene programada su próxima pelea, durante la noche del UFC 291. No será el combate principal de la noche, pero añade mucho a las expectativas del público.
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— UFC Brasil (@UFCBrasil) July 19, 2023
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Jan Blachowicz ya ha anunciado su intención de proponer un combate más centrado en los golpes de pie. El polaco tiene una estrategia clara para intentar batir a uno de los grandes nombres del deporte en la actualidad. Y esta pelea, con tan altas expectativas por ambas partes, se convierte en otra gran oportunidad para apostar en el UFC 291.
Conclusión
Alex Poatan puede ser un novato en la UFC, pero es una leyenda de los eventos de lucha en pie y mano a mano. El brasileño, con apenas 36 años de edad, tiene la oportunidad de hacer historia y llenar el vacío de grandes nombres brasileños en el deporte, tras el retiro de Anderson Silva.
Ya ha ganado el cinturón una vez y ha demostrado a sus seguidores y a sí mismo que puede ser uno de los grandes nombres a tener en cuenta en las competiciones de este deporte. Ahora, Poatan tiene otras pruebas por delante y nadie duda de que no será fácil ganarle. ¡Aprovecha esta certeza para ver las cuotas de la próxima pelea en Bodog y haz tus apuestas!
