Hoje, a NFL é uma das competições esportivas mais reconhecidas e assistidas do mundo. Entretanto, poucos conhecem sua fascinante história e como nasceu essa grande paixão pelo futebol americano.
Neste artigo, vamos nos aprofundar nos primórdios da NFL. Se você gosta de apostar em futebol americano, será bom saber como a competição nasceu e onde estão suas raízes. Esse ponto de partida que lançou as bases do torneio para se tornar o que é hoje é muito interessante. Então, prepare-se para voltar no tempo e descobrir como foi forjada essa incrível história do que hoje é um espetacular evento esportivo.
Temas
O futebol americano antes da NFL
O futebol americano é uma variação do rúgbi que se originou nos Estados Unidos, no século XIX. A NFL teve suas raízes no futebol americano amador, um esporte praticado em universidades e colégios do país. Foi a partir daí que começou a ser forjada a história do esporte e seu caminho para se tornar um dos esportes mais renomados do mundo.
O início do futebol americano
As universidades Rutgers e Princeton foram as primeiras protagonistas de um jogo de futebol americano em 1869. Inicialmente, o esporte era exclusivamente universitário e utilizava elementos do rúgbi e do futebol.
O esporte se destacava pelo estilo físico e tático, com semelhanças com o rúgbi, como na característica de carregar a bola para o outro lado do campo. Mas também incorporou alguns aspectos do futebol, como o uso dos pés para chutar a bola. É importante observar que, no começo, os jogadores não podiam segurar nem correr com a bola.
Tentativa de organizar o esporte
A Universidade de Columbia foi a terceira equipe de futebol americano a ser criado e perdeu sua primeira partida em 1870 para a Rutgers, em um jogo que acabou sendo violento. As regras ainda não eram totalmente claras e os jogos eram muito desorganizados.
Princeton e Rutgers jogaram em 1870, mas a violência do jogo provocou um escândalo que fez com que não houvesse jogos em 1871. Foi nos anos seguintes que surgiram novas equipes, como Yale, que jogou sua primeira partida em 1872 contra a Columbia e, em 1873, foram feitos grandes esforços para padronizar o jogo.
As escolas reunidas em 1873 estabeleceram o primeiro conjunto de regras do futebol americano intercolegial. Harvard voltou a praticar o esporte em 1872 e jogou sob seu próprio código, mas concordou em jogar contra a Universidade McGill de Montreal em 1874. Essa série de partidas representou um marco importante no crescimento do futebol americano moderno. Harvard adotou o uso do “try”, que mais tarde se tornou o touchdown.
| Principais marcos da organização do futebol americano | |
| 1869 | As universidades de Rutgers e Princeton protagonizaram o primeiro jogo de futebol americano. |
| 1870 | As regras não estavam definidas e as partidas eram marcadas pela violência. |
| 1871 | Devido aos confrontos violentos do ano anterior, não houveram jogos nesse ano. |
| 1872 | Outras equipes interessadas em competir surgiram e acabaram promovendo uma necessidade de melhorar as regras do esporte. |
| 1873 | Foram estabelecidas as primeiras regras da competição intercolegial e o esporte começou a ser padronizado. |
A passagem para o futebol americano profissional e seus problemas
Com o aumento da popularidade do futebol americano universitário, cada vez mais clubes esportivos começaram a surgir e a disputar partidas amadoras na década de 1880. Alguns desses clubes começaram a dar pequenas recompensas na forma de objetos aos atletas que escolhiam jogar por eles.
Naquela época, não era permitido oferecer dinheiro a um jogador para jogar em uma equipe. O primeiro jogador a ser pago para jogar uma partida foi Pudge Heffelfinger, que recebeu US$ 500 da Allegheny Athletic Association em 1892 e é considerado o primeiro jogador profissional de futebol americano.
Com o passar do tempo, surgiram mais equipes que visavam à profissionalização, como o Green Bay Packers e o Chicago Bears. No entanto, essas equipes enfrentaram desafios significativos, como atender às exigências salariais dos jogadores, cada vez mais altas.
E, como é comum hoje em dia, eles mudavam de um time para outro em busca de melhores ofertas financeiras. Além disso, muitos jogadores eram estudantes universitários que tinham de equilibrar os estudos com o esporte, o que não lhes permitia se dedicar totalmente ao futebol americano.
O surgimento da NFL
Em 1920, com o profissionalismo do esporte emergente, vários clubes de futebol americano se reuniram e criaram uma conferência de futebol americano profissional. Dois anos depois, essa conferência passou a se chamar National Football League (NFL), tudo com o intuito de dar uma organização administrativa ao esporte.
Em seu início, a NFL tinha apenas 11 equipes membros, mas a liga cresceu com o tempo. Nesse primeiro ano, a organização chegou a 22 equipes participantes. Com o passar dos anos, algumas equipes foram eliminadas, enquanto outras novas entraram para a liga. Hoje, a competição conta com 32 equipes.
Em 1933, houve uma mudança significativa, pois as regras do futebol americano foram alteradas para fazer uma distinção entre os campeonatos profissionais e os universitários.
Em 1936, foi implementado o draft da NFL, que é um sistema pelo qual as equipes escolhem novos jogadores para entrar na liga. Esse processo também é muito popular hoje em dia em outros esportes, como o basquete.
Dessa forma, a NFL continuou sendo importante para o futebol universitário, pois muitos dos jogadores que atuam na liga começaram suas carreiras em equipes universitárias. A NFL oferece aos jogadores a oportunidade de se profissionalizarem e serem reconhecidos no esporte.
Ameaça de liga rival
Após a morte do comissário da NFL em 1959, o empresário Lamar Hunt passou a liderar a formação de outra liga, chamada American Football League (AFL). A AFL passou a ser vista como uma importante concorrente da NFL no futebol americano profissional, pois era uma alternativa a este e atraía jogadores e equipes talentosos.
Em 1966, as duas ligas chegaram a um acordo para se fundirem parcialmente e se reunirem no final da temporada para jogar uma partida final, o Campeonato Mundial da AFL-NFL.
Crescimento da NFL
A National Football League continuou crescendo de forma constante e acrescentou alguns aspectos que a AFL vinha desenvolvendo. Uma das mudanças mais notáveis foi a conversão de ponto extra (PAT) de dois pontos.
Ao mesmo tempo, o Super Bowl, evento final da temporada, tornou-se um dos eventos mais populares nos Estados Unidos. Seus shows do intervalo são incríveis e viram tendência.
Con Diamonds, Rihanna finaliza su presentación de Medio Tiempo en el #SuperBowl 2023. pic.twitter.com/38DxgH3Em3
— Fuerza Informativa Azteca (@AztecaNoticias) February 13, 2023
A NFL tornou-se a liga esportiva profissional mais assistida e mais popular dos Estados Unidos. Um dos aspectos da NFL moderna que deixou sua marca nas principais ligas esportivas profissionais é a evidente paridade entre as 32 equipes participantes.
Esse equilíbrio é proporcionado pela existência de um acordo trabalhista, assinado entre a liga e os jogadores, que estabelece um teto para os números de pagamento de salários, além do fato de que as receitas são compartilhadas entre os clubes. Dessa forma, os melhores jogadores nem sempre jogam nos clubes com mais dinheiro e o esporte é quem ganha.
Como será a NFL no futuro?
A NFL continuará sendo um esporte em crescimento graças à sua popularidade nos Estados Unidos e à sua capacidade de atrair fãs internacionais. Com a expansão de novos mercados e tecnologias, espera-se que a liga continue crescendo em visibilidade e faturamento.
O Super Bowl, a partida final, continuará sendo um dos eventos mais importantes do calendário esportivo mundial e seus shows irão certamente aumentar de nível e interesse, como acontece ano após ano. A National Football League continuará sendo uma parte fundamental da cultura esportiva estadunidense e do mundo em geral.
Conclusão
O futebol americano tornou-se, sem dúvida, um esporte que garante eventos muito populares e atraentes. Sabemos que sua multidão de fãs está localizada principalmente nos Estados Unidos, mas a história e a importância do futebol americano na América Latina também são reconhecidas. Por isso, consideramos tão importante contar sua história e a de seus principais campeonatos, seja para aqueles que desejam matar essa curiosidade ou para aqueles que desejam apostar na NFL e contar com as melhores cotas e informações sempre oferecidas pelo Bodog. Esperamos que tenha gostado!
