Incluso aquellos que no son fanáticos de los deportes han oído hablar de la famosa carrera de 42 km llamada “maratón”. Para los profesionales, correr en esta modalidad es algo para lo que se preparan durante años, cuidando su alimentación, realizándose exámenes y entrenando cuerpo y mente para lograr el mejor rendimiento. Y entre los miles de atletas que se dedican a completar la carrera, algunos nombres se destacan, como Eliud Kipchoge, quien recientemente logró lo que ningún otro ser humano pudo hasta ahora: ¡cruzar la línea de meta de un maratón en menos de 2 horas!
Su desempeño fue notable y cambió para siempre la historia de la carrera. Sin embargo, el tiempo de 1h59m40s del keniata no podrá ser contado como récord, ya que la carrera no fue oficial, sino un evento totalmente organizado y financiado para que el resultado buscado ocurriese. Explicaremos más a fondo lo que sucedió a lo largo de este artículo.
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Los orígenes del Maratón
La leyenda dice que el deporte recibió su nombre en homenaje al soldado Filípides, quien murió de agotamiento después de ir desde Maratón hasta Atenas para transmitir el mensaje de que los atenienses habían ganado la batalla contra los persas. ¿Adivinas la distancia entre estas dos ciudades? Sí, poco más de 40 km.
La fábula finalmente sirvió para justificar el nombre, pero la verdad es que hay registros de carreras de larga distancia que se practicaban cientos de años antes, en Egipto. Hay relatos de que el rey de Kush organizaba carreras de 100 km para que su ejército se mantuviera en buenas condiciones físicas. Actualmente, los organizadores deportivos dan vida a esta tradición con la carrera “Pharaonic 100 km”, un ultramaratón donde los participantes deben realizar el trayecto entre la pirámide de Hawara (El Fayum) y las pirámides de Saqqara (El Cairo).
Cualquiera sea la realidad detrás de toda esta historia, Filípides fue honrado en 1896 con la creación del evento de carrera de larga distancia en los Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Hoy por hoy el entrenamiento es mucho más exigente… seguro piensas que se distingue bastante del entrenamiento de para e-sports.
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El récord de maratón a nivel mundial
Han pasado muchos años, el deporte ha evolucionado y hasta logró tener una federación para establecer reglas, controlar, garantizar su autenticidad y premiar, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés). Los récords solo han sido reconocidos y validados por la institución desde 2004 y deben cumplir con un conjunto específico de normas.
Para dar un ejemplo de cuán estrictas son las reglas, en 2011, en una carrera en Boston, Geoffrey Mutai obtuvo la mejor marca de maratón del mundo, con un tiempo de 2h3m2s. La IAAF hasta lo reconoció, pero no lo dejó constar como un récord de maratón oficial porque la distancia entre la salida y la llegada excedía la permitida por la federación y la topografía tenía un desnivel entre el principio y el final superior al que debería tener. Pero como estamos hablando de un “superhumano”, el récord de maratón mundial actual sigue siendo de Eliud, quien terminó la carrera de Berlín, en 2018, en 2h1m39s.
¿Por qué el récord de Maratón de Viena no es válido?
¿Recuerdas cuando hablamos de que el tiempo logrado por Eliud Kipchoge en el “INEOS 1:59 Challenge”, en Viena, no es considerado un récord por la IAAF? Bueno, para empezar, la carrera no era oficial. Además, el keniata no tuvo que lidiar con varios factores que son una preocupación constante para los corredores profesionales, ya que contaba con: 41 “conejos” para enfrentar el viento y estimular el ritmo ideal, un láser que marcaba la posición ideal donde debería estar corriendo en cada momento, la ausencia de adversarios, un trayecto totalmente plano, calzado Vaporfly (zapatillas especiales creadas por Nike, que mejoran el impulso y reducen el gasto de energía) y un temperatura ideal de 9 °C.
Eliud Kipchoge, ¿cuál es su historia?
Aunque no fue reconocido oficialmente, este logro es histórico e indeleble. Y Eliud era, sin duda, la apuesta más clara para lograr lo que se proponía aquí: terminar un maratón en menos de 2 horas. El keniata fue campeón mundial (2003) y olímpico (2016) y ganador de los maratones de Chicago y Rotterdam en 2014, y Londres y Berlín en 2015.
Su trayectoria sin igual hizo con que Jim Ratcliffe, fundador de la compañía de productos químicos Ineos y auspiciante del intento para lograr el hito, ¡lo eligiera para el “trabajo” que finalmente fue un éxito! Más allá de los tecnicismos el recórd de maratón fue roto una vez más…
